แกงเผ็ดเป็ดย่างเป็นอาหารไทยอีกชนิดที่นิยมนำมาขึ้นโต๊ะตามงานต่างๆ ความอร่อยของจานนี้อยู่ที่น้ำพริกแกงเผ็ด ซึ่งนำมาผัดกับน้ำมันพืชแล้วเติมกะทิลงไปเคี่ยวให้หอม แตกมัน และทำให้แกงมีสีแดงสวยน่ารับประทาน ส่วนรสชาติจะเค็มอมหวานเล็กน้อย เผ็ดพอประมาณ

      เครื่องปรุงของน้ำพริกแกงเผ็ดจะมีทั้งพริกแดงแห้ง พริกไทย กระเทียม หอมแดง ข่า ตะไคร้ ผิวมะกรูด รากผักชี เมล็ดผักชีคั่ว เมล็ดยี่หร่าคั่ว กะปิ และเกลือป่น ซึ่งนอกจากพริกแดง พริกไทย กระเทียมและหอมแดง ที่เคยกล่าวถึงบ่อยๆ แล้ว จะขอกล่าวถึงสรรพคุณของเครื่องปรุงอื่นๆ ดังนี้

      ข่า เป็นพี่น้องกับขิง นอกจากจะใช้รักษากลากเกลื้อนได้แล้ว ยังมีสารพวกฟลาโวนอยด์ ซึ่งต้านอนุมูลอิสระ และสารสกัดจากพืชตระกูลนี้จะจับสารก่อมะเร็งบางชนิด รวมถึงกระตุ้นการทำงานของเอนไซม์ที่ทำลายสารพิษ

      ตะไคร้ นอกจากน้ำมันหอมระเหยของตะไคร้จะช่วยไล่ยุงได้ คนโบราณยังดื่มน้ำต้มตะไคร้แก้ท้องอืดเฟ้อและแก้หวัด นอกจากนี้ยังมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ชี้ว่า สารสกัดตะไคร้ช่วยลดการกลายพันธุ์ ยับยั้งการโตของเนื้องอก และช่วยกระตุ้นการทำงานของเอนไซม์ที่ทำลายสารพิษ

      เมล็ดผักชีและยี่หร่า เป็นเครื่องเทศในตระกูลเดียวกัน ลูกผักชีให้กลิ่นหอมเฉพาะตัวจากน้ำมันหอมระเหย ซึ่งมีฤทธิ์ขับลม ขับปัสสาวะ ส่วนน้ำมันหอมระเหยของยี่หร่าจะให้กลิ่นรสเผ็ดร้อน ขม และมีสรรพคุณทางยาในการขับลม ขับเสมหะ ขับระดูขาว และแก้นิ่ว เมื่อเร็วๆ นี้ยังพบข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ว่า เมล็ดยี่หร่าสามารถยับยั้งการเกิดเนื้องอกจากสารก่อมะเร็งพวกพีเอเอชที่กระเพาะอาหารได้ (พีเอเอช หรือ โพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน (Polcyclic Aromatic Hydrocarbon) เป็นสารพิษที่เกิดจากการปรุงอาหารด้วยวิธีการปิ้ง ย่าง รมควัน ซึ่งนำไปสู่การเป็นมะเร็งที่ปอด ปาก คอ หลอดอาหาร กระเพาะปัสสาวะ และตับอ่อนได้) และช่วยสนับสนุนการทำงานของระบบเอนไซม์ทำลายสารพิษในสัตว์ทดลอง

      ผิวมะกรูด มีสารต้านมะเร็ง แต่บางคนอาจไม่ชอบกินเพราะมีรสขม แต่ความขมนี่แหละที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย คือกระตุ้นการทำงานของระบบเอนไซม์ทำลายสารพิษในร่างกาย และกระตุ้นกระบวนการฆ่าตัวตายของเซลล์มะเร็งได้

      ใบมะกรูด มีแคลเซียม โดยสีเขียวที่เงาและเข้มนั้นจะให้เบต้าแคโรทีนสูงและวิตามินซี ซึ่งป้องกันอนุมูลอิสระ นอกจากนี้ยังมีสารคลอโรฟิลล์ที่สามารถดักจับสารพิษบางชนิดที่ก่อมะเร็งได้ รู้อย่างนี้แล้วยังเปลี่ยนใจมากินทัน

      มะเขือเทศ มีสารไลโคปีนสูงจัดเป็นแคโรทีนอยด์ตัวหนึ่ง มีฤทธิ์ยับยั้งการเจริญของเซลล์มะเร็งของผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งเต้านมและปอด มีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ

      มะเขือพวง มีสารพวกฟลาโวนอยด์และใยอาหารที่สามารถต้านฤทธิ์ของสารก่อมะเร็งได้ นอกจากนี้ยังมีแคลเซียม ฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก แม้จะไม่มากเท่าเนื้อสัตว์ ส่วนการนำมะเขือพวงมาต้มกินยังช่วยแก้ไอและขับเสมหะด้วย
ใบโหระพา มีสารป้องกันอนุมูลอิสระอย่างเบต้าแคโรทีน วิตามินซี และใยอาหาร ขณะที่กลิ่นหอมจากน้ำมันหอมระเหยยังใช้แต่งกลิ่นในอาหาร และดับกลิ่นคาวของเนื้อได้อย่างเหมาะเจาะ แถมยังช่วยในการย่อยอาหาร
แม้ว่าเครื่องเทศและสมุนไพรที่เป็นองค์ประกอบของน้ำพริกแกงเผ็ดนี้จะมีบทบาทในการต้านอนุมูลอิสระ และส่งเสริมการลดการเกิดสารก่อกลายพันธุ์ แต่ก็อย่าเพลิดเพลินกับการกินแกงชนิดนี้มากเกินไป เพราะมีส่วนประกอบของกะทิซึ่งให้พลังงานไม่น้อย
นอกจากนี้ยังสามารถดัดแปลงโดยใส่ผลไม้ เช่น สับปะรด องุ่น หรือลิ้นจี่ลงไปในอาหารจานนี้ได้อีกด้วย เพื่อเพิ่มคุณค่าทางอาหาร เพิ่มสีสัน และทำให้มีรสชาติอมเปรี้ยวอมหวานอร่อยยิ่งขึ้น

ส่วนผสม

เป็ดย่าง                         200         กรัม
สับปะรด                       100          กรัม
องุ่น                               50           กรัม
มะเขือเทศสีดา               50          กรัม
น้ำพริกแกงเผ็ด            25           กรัม
กะทิ                              300         กรัม
น้ำปลา                          1             ช้อนตวง
น้ำตาล                         1/2           ช้อนตวง
ใบโหระพา                    20           กรัม
พริกชี้ฟ้าแดง                20           กรัม

วิธีปรุง
1. โขลกหรือปั่นเครื่องพริกแกงรวมกันจนละเอียด นำมาผัดกับน้ำมันถั่วเหลืองแล้วเติมหัวกะทิลงไปเคี่ยวให้หอม แตกมัน
2. ใส่เนื้อเป็ดย่าง ผัดให้เข้ากัน ใส่สับปะรดและองุ่นคนให้เข้ากัน เติมกะทิที่เหลือและน้ำเล็กน้อย
3. รอจนน้ำแกงเดือด ปรุงรสด้วยน้ำตาลปึก น้ำปลา ใส่มะเขือสีดา มะเขือพวง ฉีกใบมะกรูดใส่ ใบโหระพา ตกแต่งด้วยพริกเหลือง แดง ตักราดรับประทานพร้อมข้าวกล้องร้อนๆ อร่อยอย่าบอกใครเชียว